红耳的乌龟是 巴西彩龟,也被称为红耳龟或巴西龟。它的头部宽大,吻钝,头颈处具有黄绿相镶的纵条纹,眼后有一对红色条纹。背甲扁平,为翠绿色或苹果色,背部中央有条显著的脊棱。盾片上具有黄、绿相间的环状条纹。腹板淡黄色,具有左右对称的不规则黑色圆形、椭圆形和棒形色斑。四肢淡绿色,有灰褐色纵条纹,指、趾间具蹼。巴西彩龟属水栖性,可生活在深水域,幼龟喜栖息在浅水中,群居习性。喜阳光,晒背习性较其它龟类强。11月至次年3月冬眠,4月份开始活动。当水温在16℃左右时开始摄食。
巴西彩龟因其头顶后部两侧有2条红色粗条纹而得名,这些红色条纹有时会断裂成两到三块斑点,颜色深浅也从橙色到深红有不同的变化。有些红耳龟可能没有这些红色条纹。每只巴西龟的性格都是不同的,部分个体性格凶猛、比较好斗,但也有部分个体温驯胆小。
巴西彩龟具有很高的食疗、药用、观赏价值,而且很适宜人工养殖。它们通常可以活15年左右,若饲养得当最多可以活35年。