违约金是什么意思

违约金是指 按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约的，应向另一方支付的金钱。违约金具有担保债务履行的功效，又具有惩罚违约人和补偿无过错一方当事人所受损失的效果。它是合同经济方式的一种，也是对违约的一种经济制裁。

具体而言，违约金可以是当事人约定的，也可以是由法律直接规定的。当一方当事人不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定时，根据约定或法律规定，违约方需要向另一方支付一定数额的金钱或其他形式的给付。

关于违约金的数额，通常是由当事人在合同中约定的。如果约定的违约金低于造成的实际损失，受害方可以请求法院或仲裁机构予以增加；如果约定的违约金过分高于造成的实际损失，违约方可以请求法院或仲裁机构予以适当减少。此外，当事人还可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。

总结：

违约金是一种经济手段，用于促进合同的履行并制裁违约行为。它可以是当事人之间的约定，也可以是法律规定的。违约金的数额可以根据实际损失进行调整，以确保其公平性和合理性。